家族3人で、2年ぶりに台湾へ行ってきました。

今回は台北で開催されたロータリーの国際大会への参加が目的。とはいえ、わが家の旅行はいつも「公式行事」と「食べ歩き」がほぼ同じ比重！

初日の楽しみは「クラブナイト」。日本から参加した同じクラブのメンバーと現地で合流し、海外で顔を合わせるという、いつもとはひと味違う特別な時間を過ごすことができた。普段の例会で会う仲間でも、場所が海外になるだけで自然と会話も弾む。考えてみれば、海外でクラブメンバーと交流することも立派な国際交流。ロータリーならではの魅力を改めて感じた。

その後は、台北の街へ繰り出しディープなグルメ探訪。ガイドブックに載っている有名店もいいけど、路地裏から漂ってくる香りには抗えません。気がつけば予定になかった店に吸い込まれ、「これも国際交流だ」と家族に言い聞かせながら食べ歩き。

また、次の日は台北市立児童新楽園で過ごした後、夕方から士林夜市で後輩家族と合流。人、人、人。そして食べ物、食べ物、食べ物。台湾の夜市はまるで巨大なテーマパーク。大人たちは屋台グルメを堪能し、子どもたちは目を輝かせながらゲームや散策。気づけばみんな両手いっぱいに何かしら食べ物を持っていた。

最終日はロータリー国際大会の雰囲気を味わいに開会式会場の台湾ドームへ。それから龍山寺へ移動し静かな祈りの時間に心身を整のえ、あとは時間が許す限り西門で台湾グルメ巡り。

こうして振り返ると、国際大会に参加したのか、グルメ大会に参加したのか正直なところ自信はない。でもロータリーで世界とつながり、仲間との絆も深まったと思う。

ただ一つ確かなのは、帰国後に体重計へ乗った瞬間、「台湾で一番の国際交流をしたのは、私のお腹」だったということ。

体重計は正直です…笑